Oren en vrijduiken: waarom Frenzel alles verandert

Vraag een willekeurige vrijduikinstructeur wat beginners tegenhoudt, en het antwoord is zelden de adem. Het zijn de oren. Ergens tussen 5 en 15 meter loopt de druk op, de oren klaren niet, en de duik is voorbij. Het goede nieuws: klaren is een techniek, geen talent. Zo werkt het.

Wat er in je oren gebeurt

Tijdens het afdalen neemt de waterdruk toe en duwt die van buitenaf op je trommelvlies. Om dat te compenseren moet je wat lucht vanuit je keel via de buizen van Eustachius naar je middenoor sturen. Doe je dat niet, dan buigt het trommelvlies naar binnen: eerst voel je druk, daarna pijn. Pijn is het signaal om te stoppen, niet om harder te duwen.

Valsalva: de vliegtuigtechniek

De meeste mensen kennen de Valsalva: neus dichtknijpen en zachtjes blazen. Bij duiken met fles werkt hij, want daar ben je meestal rechtop en adem je uit een fles. Bij vrijduiken heeft hij twee problemen:

• Hij gebruikt borstkas en middenrif om lucht te duwen, wat moeite en zuurstof kost.
• Kopje-onder en dieper zijn je longen samengedrukt en is de lucht moeilijker omhoog te duwen. Veel vrijduikers merken dat Valsalva rond 10 tot 15 meter ophoudt te werken.

Frenzel: de techniek van de vrijduiker

Frenzel gebruikt alleen de lucht die al in je mond en neus zit, verplaatst door je tong. Met de achterkant van je keel dicht (alsof je je adem inhoudt om iets zwaars op te tillen) gaat je tong omhoog en naar achteren als een zuiger, en stuurt een klein pufje lucht de buizen van Eustachius in. Weinig moeite, geen borstkas, en het werkt kopje-onder.

Een simpele oefening op het droge

1. Knijp je neus dicht en vul je wangen met een beetje lucht.
2. Sluit de achterkant van je keel, alsof je op het punt staat een zware doos op te tillen.
3. Duw je tong omhoog en naar achteren, alsof je geluidloos een “K” of “T” zegt.
4. Je zou een zacht klikje of druk in beide oren moeten voelen.

In het begin voelt het onhandig. Dat is normaal. Een paar minuten per dag gedurende een week maken een echt verschil, en het is veel makkelijker te leren op de bank dan op 10 meter.

Mouthfill: voor later

Voorbij zo’n 30 meter is de lucht in je longen zo samengedrukt dat zelfs Frenzel geen lucht meer heeft om mee te werken. Ervaren vrijduikers gebruiken dan de mouthfill: ze laden op een bepaalde diepte lucht in hun mond en gebruiken die voor de rest van de afdaling. Dat hoort bij gevorderde training en coaching, niet bij je eerste cursus, maar het laat zien dat elke diepte zijn eigen techniek heeft.

Gewoontes voor blije oren

• Vroeg en vaak klaren: voordat je druk voelt, in het begin ongeveer elke meter.
• Hoofdhouding: kin licht ingetrokken, nek ontspannen. Een gespannen nek sluit de buizen af.
• Daal in het begin langzaam af. Snelheid komt later.
• Nooit forceren. Klaart een oor niet, stop dan, ga een of twee meter omhoog en probeer het rustig opnieuw. Wil het nog steeds niet, beëindig dan de duik.
• Niet vrijduiken met een verkoudheid of verstopte bijholtes. Uitstellen.

Hoe we het op Gili Air leren

De Vrijduiken proefdag introduceert klaren in het zwembad. SSI Freediving Level 1 bevat op de eerste dag een lange Frenzel-sessie, en de meeste cursisten die ervan overtuigd zijn dat ze “niet kunnen klaren”, komen aan het eind voorbij de 15 meter. Level 2 voegt Advanced Frenzel toe voor dieptes voorbij 20 meter. En zijn je oren jouw persoonlijke muur, dan is een coachingsessie precies daarop gebouwd: we zoeken de diepte waar het misgaat en bouwen vanaf daar opnieuw op.

Bang dat je oren hier niet voor gemaakt zijn? Lees is vrijduiken iets voor mij? en stuur ons een bericht via WhatsApp of op freedivegiliair@gmail.com.